El empacho en los niños: ¿Mito o realidad?

La manera coloquial de referirse a una indigestión causada por la abundante comida es el “empacho”. El término es utilizado en varios sitios de Latinoamérica, pero veamos cuáles son las causas que originan este trastorno.

Causas por las cuales es posible sufrir un empacho:

• Consumir sustancias inapropiadas como tierra, chicle, papel u productos dañinos
• Ingerir frutas que no estén maduras
• Comer alimentos en mal estado
• Los alimentos fríos también pueden dañar el estómago
• Comer excesivamente

Algunas recomendaciones para padres:

• Hay que tener especial cuidado con los niños pequeños que toman biberón, ya que si queda leche en el recipiente y luego de pasado un tiempo se le ofrece al bebé, seguramente produzca una indigestión acompañada de síntomas gastrointestinales
• Los niños son más sensibles que los adultos a padecer empachos. Por tal motivo hay que tener especial precaución de cocinar bien los alimentos y si están dañados rápidamente desecharlos para evitar inconvenientes mayores que afecten a su organismo
• Realizar masajes con un poco de aceite en el estómago del niño para ir disolviendo la indigestión

Cuáles son los tipos de empacho que existen:

• Seco: se caracteriza por presentar estreñimiento e importante constipado
• Húmedo: diarrea y frecuencia en las evacuaciones

Síntomas evidentes que alertan sobre una posible indigestión:

• Dolor de estómago
• Mareos
• Náuseas
• Vómitos
• Dolores de cabeza

La manera de tratar la indigestión es realizar una adecuada dieta, no abusar de alimentos grasos y beber mucha agua para prevenir la deshidratación.
Se debe realizar la consulta con el especialista si el niño presenta fiebre de varios días y continúa con diarrea ya que perpetuar este estado por más de 48 horas puede agravar el cuadro hasta provocar que el niño se deshidrate. La administración de suero mezclada con agua está indicada si el niño ha evacuado varias veces en un día. El líquido se puede adquirir en las farmacias y es un modo preventivo de ir intentando bloquear los nutrientes perdidos mediante el vómito y la diarrea que suelen aparecer cuando se contrae una indigestión.

Algunas medicinas caseras que funcionan para tratar el empacho:

• Hierbabuena
• Manzanilla
• Canela
• Aguacate
• Arroz
• Maíz

Realizar infusiones con estas hierbas puede aliviar el cuadro hasta que se realice la consulta con el especialista indicado o con el pediatra del menor.

Tradiciones caseras

En muchas civilizaciones, la forma de curar el empacho es realizar masajes tirantes sobre la espalda de la persona indigestada. De esta manera se estimulan los meridianos que se encargan de controlar ciertos órganos internos responsables de la función digestiva

Prevención:

• La alimentación del niño no debe ser muy pesada. Evitar comidas tales como frijoles
• Evitar comer a deshoras muchas alimentos diferentes, dulces y salados
• Permanecer atentos a los niños que recién comienzan a gatear y que todo se llevan a la boca ya que una de las maneras más habituales de contraer una indigestión es el ingerir tierra o elementos que encuentran los bebés en el piso
• Mantener los ambientes limpios para evitar que los niños coman suciedad, otra gran responsable de los empachos ocurridos en el hogar
• Luego de darle de comer al niño, no acostarlo en seguida. Mucho más, si éste ha cenado de modo abundante