Angina: Causas y tratamientos

La angina, amigdalitis o faringitis es la infección o inflamación de las amígdalas (la primera defensa, anticuerpos del organismo contra los gérmenes provenientes del exterior) a causa de virus o bacterias. Son de las infecciones más frecuentes en niños de entre 4 y 15 años y el contagio se da a través del contacto con las gotas que alguien enfermo expulsa al toser, reír, estornudar e incluso hablar.

Hay dos tipos de angina: La Angina bacterial (cuando las anginas son purulentas, hay infección y placas con pus) que son de origen bacteriano y la Angina roja o viral (anginas aumentadas de tamaño) que es de origen viral.

1. Angina roja

En la mayoría de los casos las Anginas rojas son de origen viral y son más frecuentes en los niños menores de 3 años. Los virus más frecuentes que las causan son: Parainfluenza, rinovirus, influenza, adenovirus y coronavirus. El inicio de la enfermedad es gradual comenzando con dolor de garganta junto con otros síntomas que desaparecen, aproximadamente, a los 7 días.

Síntomas

• Dolor y ardor de garganta al tragar líquido, alimento e incluso saliva
• Inflamación y enrojecimiento de las amígdalas
• Aumento del tamaño de las amígdalas
• Inflamación de los ganglios en el cuello
• Fiebre
• Tos
• Resfrío
• Decaimiento generalizado

2. Angina bacteriana

La Angina puntácea es de origen bacteriano y se contagia de una persona a otra, a través de del contacto, al toser o estornudar. Su propagación es muy frecuente en escuelas, jardines de infante, etc. y las probabilidades de contagio mayores, si el niño se encuentra con sus defensas bajas. Las bacterias más comunes que la causan son: Estreptococo Beta Hemolítico grupo A (generalmente en niños mayores de 3 años), estafilococo aureus, neumococo, haemophilus y mycoplasma neuminiae. Generalmente la fiebre cede a los 3 o 5 días y los otros síntomas, aproximadamente, a la semana.

Síntomas

• Dolor e irritación de garganta y dificultad para tragar
• Dolor de cabeza
• Congestión nasal
• Fiebre alta de entre 38 y 39º C
• Malestar generalizado
• Alteraciones en el sentido del gusto
• Falta de apetito
• Náuseas y vómitos
• Cogestión de la faringe junto con secreciones blanquecinas
• Inflamación de los ganglios en el cuello
• En ocasiones dolor abdominal
• En algunos casos puede haber dolor de oído

En los casos en que existe infección, anginas purulentas, es sumamente importante tomar una muestra a través de un hisopado de garganta para realizar un cultivo que determine que tipo de germen es y fundamentalmente si se trata del Estreptococo Beta Hemolítico grupo A, ya que puede traer aparejado graves complicaciones, si no es tratado adecuadamente con antibiótico, como Fiebre Reumática (que se caracteriza por afectar severamente las articulaciones) o Glomerulonefritis.

Tratamiento

En las anginas de origen viral, que son autoeliminadas, sólo se realiza tratamiento para aliviar los síntomas, calmar el dolor y bajar la fiebre se indica analgésico y antitérmico de uso habitual (Paracetamol o Ibuprofeno) y reposo absoluto o parcial dependiendo del estado general del niño.

En el caso de las anginas de origen bacterial, además de aliviar lo síntomas al igual que en las virales, se deben tratar en base a antibióticos (macrólidos penicilina y cefalosporinas) para eliminar el microorganismo causante de la enfermedad y prevenir complicaciones (especialmente la Fiebre Reumática a causa del estreptococo Beta Hemolítico del grupo A). Si el niño fuese alérgico a la penicilina, puede optarse por clindamicina o eritromicina.