Hipertensión arterial en bebés

La presión arterial mide el esfuerzo del corazón y la salud de las arterias. En cada medición hay dos números:

• La presión arterial sistólica: Mide la fuerza de la sangre liberada con las palpitaciones del corazón
• La presión sistólica: Mide la presión en las arterias cuando el corazón está en reposo

Los factores que afectan la presión son varios, entre ellos:

• La salud de los riñones
• Las hormonas
• La salud del corazón y de los vasos sanguíneos

En los bebés la hipertensión arterial puede ser consecuencia de nefropatía o cardiopatía congénitas (presentes al nacer). Por ejemplo:

• Coartación de la aorta
• Displasia broncopulmonar
• Conducto arterial persistente
• Estenosis de la arteria renal

En los bebés recién nacidos, la hipertensión arterial es a causa de un coágulo de sangre en un vaso sanguíneo del riñón, una complicación como consecuencia de un catéter umbilical.

Otras causas pueden incluir:

• Exposición a drogas psicoactivas como la cocaína
• Afecciones hereditarias
• Algunos fármacos
• Determinados tumores
• Problemas de tiroides

Factores de riesgo

La incidencia general de la hipertensión arterial en bebés es baja, pero los factores de riesgo abarcan:

Factores de riesgo genético o metabólico. Cuando los dos padres son hipertensos, el 50% de los niños heredará dicha condición. Cuando sólo uno de ellos, el porcentaje baja al 33%

A medida que el bebé crece, la presión arterial sube. En un bebé recién nacido, la presión promedio es de 64/41 y en un bebé de 1 mes a 2 años es de 95/58.

Síntomas

La gran mayoría de los bebés con hipertensión no presenta síntomas. Y éstos pueden estar asociados con la afección causante de la hipertensión. Por ejemplo:

• Insuficiencia para crecer y subir de peso
• Palidez
• Piel azulada
• Respiración acelerada
• Frecuentes infecciones urinarias

Si el bebé presenta presión arterial muy alta, los síntomas pueden aparecer e incluir:

• Convulsiones
• Irritabilidad
• Vómitos
• Problemas para respirar

Tratamiento

El tratamiento dependerá de la causa de la hipertensión y puede abarcar:

• Medicación
• Diálisis
• Cirugía (puede incluir transplante o reparación de la coartación)

Pronóstico

El pronóstico depende de la causa de la hipertensión. Otros factores que pueden afectar incluyen:

• Otros problemas en la salud del bebé
• Daño renal a causa de la hipertensión arterial

Complicaciones

• Daño a los órganos
• Insuficiencia renal o cardíaca
• Convulsiones